De pinan kata zijn gemaakt door Itosu. Doordat deze kata ook werden gebruikt bij de invoering van het karate in het schoolsysteem in Japan, wordt er veelal gedacht dat de kata speciaal voor kinderen zijn gemaakt en de kata geen serieuze gevechtswaarde hebben. We weten echter ook dat Itosu de kata niet alleen aan kinderen leerde (waarbij de gevaarlijke technieken inderdaad werden weggelaten), maar ook volwassenen onderricht gaf in deze set kata. Daaruit zouden we kunnen afleiden dat het weldegelijk praktische kata zijn met een uitgebreid scala aan gevechtstechnieken. 
De naam Pinan (okinawaans/chinees), of Heian (japans), zoals de kata bij de acceptatie in Japan werden genoemd, betekent vredige geest. Dat wil zeggen dat degene die deze kata onder de knie had zich geen zorgen meer hoefde te maken als het aan kwam op zelfverdediging (waar karate immers voor bedoeld was).
De reden dat we in de les kiezen voor de shito ryu kata, is dat deze direct van Itosu zijn overgeleverd en dus waarschijnlijk nog  vrij dicht bij de originele kata liggen. Door deze kata, met inachtneming van een aantal basis principes, goed te bestuderen is er een groot aantal bunkai uit de kata te herleiden. Een aantal voorbeelden van de bunkai, zoals wij die trainen in de les vind je in de onderstaande artikelen.
Klik op de namen van de kata om alle filmpjes te bekijken.